W 1759 roku, królewska biblioteka George’a II została włączona do kolekcji Sloane’a, aby stworzyć Muzeum Brytyjskie. John Tradescant starszy (około 1570s-1638) był ogrodnikiem, przyrodnikiem i botanikiem na zlecenie księcia Buckingham. Zbierał rośliny, cebulki, kwiaty, winorośl, jagody i drzewa owocowe z Rosji, Lewanta, Algieru, Francji, Bermudów, Karaibów i Indii Wschodnich.
Szafy przesuwne na wymiar – funkcje użytkowe
Funkcja społeczna Jego syn John Tradescant młodszy (1608-1662) podróżował do Wirginii w 1637 roku i zbierał kwiaty, rośliny, muszle, płaszcz z indyjskiej skóry jelenia, który należał prawdopodobnie do Powhatana, ojca Pocahontasa. Tak powstały szafy przesuwne na wymiar.
Ojciec i syn, oprócz okazów botanicznych, zebrali zoologiczne (np. dodo z Mauritiusa, górna szczęka morsetu i armadyle), sztuczne ciekawostki (np, paski wampum, portrety, toczona na tokarce kość słoniowa, broń, kostiumy, obuwie orientalne i rzeźbione panele alabastrowe) i rzadkości (np. syrena, jajko smoka, dwa pióra ogona Feniksa, kawałek Prawdziwego Krzyża i fiolka krwi, które padały na wyspie Wight).
Już w latach trzydziestych XVIII wieku kupcy eklektyczną kolekcję prezentowali w rezydencji w południowej części Bambeth. Arka handlowca, jak się okazało, był najwcześniejszym dużym gabinetem ciekawości w Anglii i otwarte dla publiczności za niewielką opłatą wstępu, gdzie były szafy przesuwne na wymiar.
Elias Aszmole (1617-1692) był prawnikiem, chemikiem, antykwariuszem, masonem i członkiem Towarzystwa Królewskiego, bardzo zainteresowanym astrologią, alchemią i botaniką. Aszmole był również sąsiadem kupców w Lambeth. W 1656 roku sfinansował publikację Musaeum Tradescantianum, katalogu kolekcji Arka.
Aszmole, sam kolekcjoner, nabył w 1659 roku Arkę Kupiecką i dodał ją do swojej kolekcji rękopisów astrologicznych, medycznych i historycznych. W 1675 r. przekazał swoją bibliotekę i kolekcję oraz kolekcję kupiecką Uniwersytetowi Oksfordzkiemu, pod warunkiem, że w odpowiednim budynku mieści się kolekcja. Darowizna Ashmole’a stała się podstawą Muzeum Ashmole’a w Oxfordzie.
Gabinety Ciekawostek można teraz znaleźć w Dworze Snowshill, a koncepcję przeinterpretowano na nowo w Muzeum Ciekawostek, Sztuk Pięknych i Historii Naturalnej im.
Szafy przesuwne na wymiar funkcja społeczna
Szafy osobliwości służyły nie tylko jako zbiory odzwierciedlające szczególne osobliwości ich kuratorów, ale także jako narzędzia społeczne służące do ustalania i podtrzymywania pozycji w społeczeństwie. Mówi się, że są dwa główne typy szaf.
Jak zauważa R. J. W. Evans, może istnieć “książęcy gabinet, pełniący w dużej mierze funkcję reprezentacyjną i zdominowany przez estetyczne troski oraz wyraźne upodobanie do egzotyki”, czy też mniej okazałe, “im skromniejszy jest zbiór humanistycznego uczonego lub wirtuoza, który służył bardziej praktycznym i naukowym celom”.
Evans wyjaśnia dalej, że “nie istniało żadne wyraźne rozróżnienie między tymi dwiema kategoriami: wszystkie kolekcje cechowała ciekawość, cieniowanie w łatwowierność i jakiś uniwersalny projekt podstawowy”.
Oprócz gabinetów ciekawości służących jako założyciel statusu społeczno-ekonomicznego dla kuratora, gabinety te służyły jako rozrywka, co szczególnie ilustrują prace Królewskiego Towarzystwa, którego wczesne spotkania były często swego rodzaju otwartą podłogą dla każdego z kolegów, aby pokazać odkrycia, do których doprowadziły jego ciekawostki.